" Forge à bras" (2iéme âge du fer environ III siècle).
" Forge Biscayenne" [soufflets à éventail et marteau mécanique, 1287 Urs (proche de Luzenac)].
" Mouline" ou " Moulin à fer" (soufflets à éventail et marteau mûs par la force hydraulique, vers 1330).
" Forge à la catalane" (apparition de la trompe des Pyrénées, vers 1680).
- Première ébauche :
La trompe, qui est l'élément le plus original de la forge à la catalane, a été vraisembablement inventée dans la région de Gênes, en Italie, au début du XVIIième siècle.
- Forme définitive :
Les forgeurs pyrénéens, ariégeois, améliorèrent la trompe et lui donnèrent sa forme définitive.
Toutes les forges de l'Ariège avaient pour soufflerie la trompe des Pyrénées, en remplacement des soufflets manuels.
On raconte que plus d'un siècle après que la trompe des Pyrénées eût trouvé sa forme définitive, un ingénieur, vint d'une région septentrionale, sans doute les Pays-Bas. Il étudia cette avancée technologique avec un vif intérêt. Comme la région de Foix était rattachée administrativement à la Catalogne, à Perpignan, il appela tout naturellement ce type de forge, "forge à la catalane".
Le soufflet était actionné par la main de l'homme.
La force hydraulique était utilisée d'une part pour actionner le marteau, d'autre part pour actionner la soufflerie de la trompe des Pyrénées. Cette soufflerie activait le foyer.
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| Le progrès technique majeur apporté sur la forge à
la catalane concernait la soufflerie. En effet, celle-ci
fut désormais actionnée par une turbine hydraulique.
Par contre, il faut bien comprendre que le martinet était
déjà présent dans la forge à la catalane. On notera que la force de l'eau qui actionnait la turbine faisait également fonctionner d'autres machines à l'aide de poulies et de courroies (ex : presses, tailleuses, etc...). |
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Créée au XVIième siècle, cette forge arrêta son activité en janvier 1985.
Typique de ces forges anciennes, en contre-bas du canal du Scios amenant l'eau, obscure, divisée en deux pièces, elle demeure authentique. Elle n'a jamais subi l'abandon, contrairement à de nombreuses autres en Ariège ou ailleurs.
Elle fut une forge à la catalane avec un ou deux martinets jusqu'en 1871. Elle recevait le minerai de fer qu'elle transformait en massé, puis en fer en barre, grâce au feu catalan; puis ces barres de fer étaient transformées en outils à destination agricole : pioche, pelle, houe, fourche, bêche, charrue,etc...
Puis en 1871, elle assuma sa reconversion en taillanderie (fabrication d'outils), à cause de l'arrivée des hauts-fourneaux à Pamiers à partir de 1859. En 1871, on supprima la trompe à air, supplantée par une technique plus moderne : installation de la turbine hydraulique qui faisait fonctionner un ventilateur. A cette époque, arrivèrent aussi les machines mues par la turbine à l'aide de courroies.
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