La première puissance économique et commerciale au monde
Une réussite
économique
- L'UE est la première puissance commerciale et
économique du monde par la valeur de sa production et de ses ˇchanges
internationaux. Elle réalise 40% des ˇchanges mondiaux, mais essentiellement
entre ses membres. Elle réalise à elle seule 1/3 des échanges
mondiaux, hors échanges intracommunautaires.
- Elle est très performante dans tous les secteurs économiques
: agriculture, industries (notamment industries de pointe : pharmacie,
chimie fine, matériel de transport, automobile, aéro-spatial,
électronique), services (c'est notamment le premier espace touristique
au monde). Des réussites spectaculaires sont nˇes de la coopˇration
entre les Etats membres et des sociétés européennes
(Airbus et EADS, Ariane) lui permettent de rivaliser avec les Etats-Unis.
La Politique Agricole Commune a permis de faire de l'UE une grande puissance
agricole.
- Elle est le 2e pôle monétaire avec la zone Euro. L'Euro
est devenu l'une des monnaies des échanges internationaux avec
le dollar et devant le yen japonais. En 2002, 45% des échanges
internationaux se sont faits en dollars, 19% en euros.
- Un quart des 500 premières entreprises mondiales sont d'origine
européenne. Ce sont des multinationales dont le marché est
mondial.
Une forte attractivité
- C'est l'un des espaces les plus riches de plan¸te, elle
constitue un marché de 378 millions de consommateurs à hauts
revenus. De plus, cette population dispose d'un haut niveau d'éducation
et de formation.
- Elle a une tradition dÕimmigration (c'est le premier espace dÕimmigration
au monde, travailleurs et demandeurs dÕasile).
- Elle assure la libre-circulation des marchandises, des capitaux et des
hommes (dans l'espace Shengen).
- Elle est le premier investisseur dans le monde, loin devant les Etats-Unis,
et c'est l'espace qui attire le plus d'investissements étrangers,
notamment américains et japonais (exemple de Toyota à Valenciennes
dans le Nord de la France).
Un territoire en construction
Un
espace solidaire
- La construction
de l'UE s'est faite par étapes
- De fortes inégalités de développement subsistent
entre les régions de l'UE. Ces inégalités devraient
s'accentuer avec l'élargissement à 25 (voir la
diversité
des nouveaux Etats membres). Pour y remédier,
l'UE a mis en place une politique rˇgionale de transferts financiers des
Etats riches vers les Etats et espaces pauvres ou en difficultˇs. Le FEDER
(fonds européen de développement régional) est un
mˇcanisme de subventions qui assure la cohˇsion de l'UE et la solidarité
avec les régions les plus pauvres.
Des politiques
communes
- Les interventions des Etats sont coordonnées
à l'échelle de l'UE en mati¸re agricole, industrielle, de
transport.
- L'UE participe à la modernisation des rˇseaux de transport et
de communication pour dˇsenclaver les rˇgions en difficultés.
Une puissance incomplète
Un rayonnement
mondial
- La plupart des Etats membres conservent de vastes aires
dÕinfluence : le Royaume-Uni avec le Commonwealth (ancien empire britannique),
la France avec les Dom-TOM, la francophonie et de nombreux accords de
coopération.
- L'UE participe au développement des Etats proches et conduit
une politique de développement avec les pays ACP (Afrique, Caraïbes,
Pacifique), mais aussi l'Amérique Latine (accords commerciaux avec
le Mercosur).
- Elle développe et soutient également des projets humanitaires
Un poids politique
qui demeure faible
- En raison de la multiplicité des langues, l'UE
constitue un marché culturel fragmenté et peine à
développer son influence culturelle face à celle des Etats-Unis.
- L'UE tente de mettre en place une Politique étrangère
et de sécurité commune (PESC) depuis une dizaine d'années,
mais elle est doublˇe par les intérêts des Etats membres
qui souhaitent conserver leur souveraineté : voir par exemple les
divisions de l'UE face à l'intervention américaine en Irak
en 2003. De plus, la plupart des pays de l'UE sont militairement liés
aux Etats-Unis par leur appartenance à l'OTAN. L'UE ne dispose
actuellement que de deux corps d'armée ayant de faibles effectifs
: l'Eurocorps (45.000 hommes) et l'Euroforce (10.000 hommes).
- L'UE demeure un espace à géographie variable, puisque
de nombreux domaines échappent à une politique commune.