Comme bien d'autres races, celle des siamois donne matière à maintes fables et légendes. Il est regrettable que bien peu d'entre elles ne reposent sur des faits concrets. Selon certains, cette lignée serait issue au siècle passé d'un albinos offert au roi du Siam, accouplé au chat de Temple élevé au palais royal.
En 1974, un explorateur allemand nommé Peter Pallas publia un dessin représentant un chat qu'il avait observé au cours d'un voyage autour de la mer Caspienne. Cet animal avait le corps beige clair avec des tâches foncées, fort semblables à celles des siamois actuels, sur les oreilles, le masque, les pattes, les pieds, les griffes et la queue.
Le persan blanc et son homologue bleu sont considérés par bien des gens comme les plus beaux parmi les chats. Les variétés de chats persans peuvent présenter des nuances de colorations différentes, mais les normes veulent qu'ils aient un long pelage, avec une sorte de crête ou de toupet qui se prolonge entre les pattes de devant. La queue sera courte et touffue et la tête large, avec de petites oreilles fort poilues.
Personne ne peut dire avec certitude d'où viennent les chats persans. Certains spécialistes refusent de chercher autre chose que ce qui semble l'évidence même : de la Perse ! D'autres, pourtant, affirment que le point de départ de la race est en Turquie.
Pour ajouter à la confusion, 2 savants naturalistes ont émis l'hypothèse, que le chat persan descend du chat sauvage asiatique.
Quoi qu'il en soit, sa popularité, elle ne fait l'objet d'aucune contestation. Les siamois mis à part, le "pur sang" le plus largement représenté lors d'expositions de félins est le persan bleu ou "angora" bleu. Et les persans blancs comptent parmi les plus étranges félins. On peut les classer en trois grands groupes, selon la couleur de leurs yeux : certains les ont bleu, d'autres ont les yeux vairons et d'autres encore sont de couleur orange. Chose déplorable, les persans qui ont les yeux bleus sont presque toujours sourds de naissance. Toutefois, un chaton dont les yeux ont la moindre petite tache plus foncée, aura probablement une ouïe intacte.
Quant au persan blanc aux yeux vairons, il a l'étrange particularité d'avoir un œil bleu et un œil orange. Les éleveurs de persans aux yeux bleus sont très heureux d'en rencontrer parce qu'ils n'ont habituellement pas de défaut d'ouïe. Cependant certaines personnes affirment qu'il leur arrive parfois d'être sourds du côté de l'œil bleu !
Le plus sain des trois est certes le persan blanc aux yeux de cuivre. Il a été obtenu en croisant des spécimens aux yeux bleus avec d'autres chats angoras aux yeux cuivre. Il n'a jamais de défaut d'ouïe.
L'aspect du birman est nettement semblable à celui du siamois : le corps allongé et svelte, la tête est pointue, les yeux jaunes sont fendus en amandes. Cet animal, élégant doit être de taille moyenne, son corps est dur et musclé. Il doit avoir un poitrail solide et rond, et le dos droit de l'épaule au poitrail. Les pattes seront sveltes, plus longues à l'arrière, les griffes nettes et taillées en ovale. La queue de longueur moyenne n'est que très légèrement effilée.
Selon les critères européens et américains, le bleu russe doit avoir le corps long et gracieux, de longues pattes, un petit pied ovale et la queue effilée. La tête cunéiforme et courte aura le crâne lisse et étroit, le front et le nez seront en ligne droite.
Les yeux fendus en amandes doivent être très écartés et d'un vert limpide chez les animaux adultes. La peau des oreilles, grandes et pointues, doit être extrêmement fine, presque transparente.
Le chat abyssin a le corps svelte, une queue effilée et de fines pattes, le pied ovale et bien dessiné. Les normes américaines admettent un museau légèrement plus allongé que les critères européens. La tête doit être cunéiforme, le front, les joues et les lignes seront harmonieusement dessinés. Les yeux doivent être grands et les oreilles très pointues.
Le chat chinchilla est un animal très admiré, en dépit de son apparence fragile, c'est un animal solide et résistant. Les normes veulent que le pelage de dessous soit blanc, tandis que la fourrure du dos, des flancs, des oreilles, de la tête, aura des pointes de couleur noire ou argent. La tête est large et arrondie et il doit avoir un bon espacement entre la tête et les oreilles.
Le chat sacré de Birmanie a le corps allongé et bas, posé sur des pattes courtes et robustes, et une queue de longueur moyenne. La tête est large et solidement bâtie, avec des joues pleines et un léger méplat au-dessus des oreilles. En Amérique, il faut que le nez soit romain de longueur moyenne avec les narines placées très bas. Le pelage de ce séduisant animal est long, avec toupet très fourni et une queue touffue. La toison est soyeuse et légèrement ondoyante sur le ventre. La particularité la plus notable est naturellement la griffe gantée de blanc.
Le chat bicolore, qu'il soit noir et blanc, jaune gingembre et blanc ou tacheté, doit répondre à des normes précises.
Les marques doivent commencer derrière les épaules et comprendront la queue et les pattes postérieures. Les griffes arrières seront blanches. Le masque sera partagé en deux et les yeux seront cuivre, orange ou ambre.
Le crème est un de plus beau chat domestique, il a les poils courts d'une coloration crème. Le crème n'a aucune raie et ni aucun poil blanc.
Il est reconnaissable immédiatement parce qu'il n'a pas de queue. Un bon spécimen de race aura même une légère cavité à l'emplacement de la queue. Tandis que les autres chats ont jusqu'à 20 et une vertèbres caudales, ce chat n'en a que trois, et elles ne sont pas visibles. Il a en outre les pattes arrières longues et un arrière-train assez bas, de sorte qu'en courant il paraît sautiller.
Le Rex a un pelage plus court et plus mince que la plupart des chats, et ce pelage boucle, ondule ou ondoie. Les moustaches et les sourcils doivent être très long et ondulés.
Son corps est dur et musclé, avec de longues pattes élancées et de petites griffes ovales. Le Rex Devon est fort différent. Selon les normes européennes, il lui faut aussi le poitrail large et une nuque mince. Le Rex Devon n'est pas reconnu uniquement aux Etats-Unis.
Les chats ne voient pas dans une totale obscurité, mais ils sont capables d'utiliser la moindre lueur. En plein midi, l'iris de l'œil tamise la lumière au maximum et la pupille se réduit à une fente. Dans l'obscurité, la pupille se dilate et forme un cercle plein. C'est le " tapetum ", une couche de cellules située derrière la rétine qui provoque la réverbération de la lumière dans l'obscurité.
Comme d'autres carnivores, les chats ont un regard dont la portée permet d'évaluer à distance une proie ou un ennemi.
Pour le chat domestique, le nez est beaucoup moins utile que pour le chat sauvage. Le nez sert pour sentir la nourriture et pour les activités sociales et sexuelles.
Les oreilles du chat pointent en avant quand il joue et quand il est content. Elles pointent en arrière quand il est agressif. Elles s'aplatissent quand il est au combat. Le chat à une très bonne ouïe, il saisit des sons de deux octaves que l'oreille humaine n'entend pas.
Les moustaches du chat son très importantes, si on les coupe, le chat peut mourir. C'est un moyen sensoriel de détection.
Un chat peut perdre l'usage de n'importe quel membre, il peut survivre, mais s'il perd celui de la gueule, alors il mourra car il ne peut plus se battre et se nourrir. La langue est rugueuse comme du papier de verre, elle lui sert à goûter.
Les coussinets du chat son très sensibles. Les griffent servent à creuser, à s'agripper aux arbres, à vous, aux rideaux…
La queue est un instrument météorologique capable d'indiquer le sens du vent et la température. Les mouvements de la queue accompagne tout état d'excitation, d'origine sexuel amical.
La fourrure et la peau est une isolation contre le froid et les morsures.