Le siècle des totalitarismes

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L'ambition de ce cédérom est de présenter les régimes totalitaires sous leur divers visages : le fascisme, le nazisme, le stalinisme et le maoïsme. Pour cela, Patrick Rotman propose comme élément central, une vidéo retraçant de manière très synthétique "le siècle" (de la première guerre mondiale à la chute du communisme) des totalitarismes. L'exercice est difficile et implique beaucoup de raccourcis et d'ellipses dans le récit. Pour pallier cette faiblesse obligée, une deuxième partie du cédérom, intitulée "Enquête", fournit une série de compléments pour approfondir les diverses questions abordées dans le film. Composée de photographies et de textes d'analyse, elle apporte les informations indispensables et absentes dans la première partie. Ajoutons que de multiples documents d'archives, des cartes, voire des documents sonores (par exemple, le fameux discours de Fulton) illustrent abondamment les exposés dont le contenu, clairement structuré est complété par une bibliographie (classée par thèmes), un index et une chronologie fort pratiques. Enfin, pour justifier l'optique de départ, qui mêle des régimes que l'on peut juger différents, un chapitre "Débat" expose cette démarche critiquée pour certaines comparaisons abusives. Ici, le recours, à des textes d'historiens ou de politologues (Furet, Aron, Ayçoberry, Arendt, Pomian, Milza) ayant eux-même abordé sérieusement la question avec cette approche globalisante évite les simplifications outrancières parfois rencontrées dans les médias.

Si le fond ne laisse guère à désirer, l'on peut en revanche, comme hélas dans de trop nombreux produits multimédias (de nombreuses pages Internet par exemple), contester la forme. L'usage de fonds d'écran composés d'images superposées repose sur un fort louable souci de départ , l'esthétique... mais il compromet aussi à l'arrivée, ici une fois sur deux, la lecture de textes. Ces derniers, bien sûr en couleur, viennent s'amalgamer en surimpression sur ce beau et savant mélange de base dans lequel on ne peut plus rien distinguer... La lecture des textes à l'écran n'est jamais évidente, la meilleure preuve en est le recours parfois systématique chez certains à l'impression papier (heureusement possible avec ce cédérom), alors ne la compliquont pas par d'inutiles effets graphiques.