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2 types de satellites sont utilisés en
météorologie :
satellites géostationaires
satellites défilants
Les satellites géostationnaires dont font partie Meteosat et MSG permettent d'obtenir des images fréquentes (toutes les 15 minutes pour MSG) toujours centrées sur le même point. Ces informations seront utiles pour les prévisions à courte échéance, pour le suivi de masses nuageuses ou de phénomènes localisés.
Les satellites défilants "survolent" la planète et délivrent des informations sur une même zone 2 fois par jour. Ils sont utilisés pour alimenter les modèles de prévision à plusieurs jours d'échéance. satellites défilants
Une nouvelle génération de satellites
| Alors que le premier satellite météorologique géostationnaire était lancé en 1966 par les américains, le programme Européen a débuté en 1977 avec le lancement par l'Agence Spatiale Européenne de Meteosat 1. Le dernier exemplaire de cette série, Meteosat 7, a été lancé en septembre 1997. |
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L'organisation EUMETSAT, chargée
de l'exploitation et du lancement de satellites pour l'Europe, a mis en place
le programme MSG qui se concrétise aujourd'hui par le lancement d'un
satellite bien plus puissant que ses prédécesseurs. En effet,
la fréquence des images est multipliée par 2; la précision
est doublée; le nombre de canaux de mesure est multiplié par
4, ce qui donne accès à une information beaucoup plus riche
sur l'atmosphère...
lien vers le site d'Eumetsat: http://www.eumetsat.de |
| METOSAT 1 |
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| METOSAT 2 |
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| METOSAT 3 |
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| METOSAT 4 |
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| METOSAT 5 |
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| METOSAT 6 |
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| METOSAT 7 |
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Ces deux images sont des compositions colorées obtenues par combinaison des canaux visible et infrarouge. La résolution de MSG est deux fois meilleure que celle de Meteosat 7 |
Ces images reçues au Centre de contrôle de Darmstadt (Allemagne) sont ensuite distribuées à des milliers d'utilisateurs en Europe, en Afrique et dans les pays voisins. Pour la France, le Centre de Météorologie Spatiale de Lannion dans les côtes d'Armor est chargé de la réception et du traitement des différents satellites météorologiques.
Les prévisionnistes vont pouvoir suivre l'évolution des conditions météo en se rapprochant davantage du temps réel, détecter les phénomènes remarquables... Par exemple, grâce à 3 canaux détectant la vapeur d'eau et l'ozone stratosphérique, MSG fournira une description plus fine des processus dynamiques conduisant à la formation des tempêtes. La fréquence des images permettra également une réaction plus rapide en cas de survenue d'un phénomène soudain.
A l'aide des canaux spécialisés dans la détection des nuages, la localisation des nuages les plus bas pouvant constituer des brouillards sera améliorée surtout la nuit où elle était quasiment impossible avec Météosat. Cela contribuera à mieux prévoir les phénomènes de faible visibilité auxquels les usagers de la marine, de l'aéronautique et le grand public sont sensibles.
L'anticipation et le suivi des tempêtes bénéficieront pleinement des capacités de MSG à suivre la dynamique atmosphérique et à caractériser les nuages.
La collaboration Européenne entre les pays membres d'EUMETSAT se fera également sur de nombreux programmes parmi lesquels :
Océan et glaces de mer pour améliorer la connaissance du milieu maritime, Prévision immédiate et à très courte échéance en particulier pour les prévisions d'orages, Ozone pour la surveillance de la couche d'Ozone, Analyse des terres émergées pour l'étude des caractéristiques du sol...
Les pays africains eux aussi attendent beaucoup de ce lancement. Positionné directement au-dessus de leur territoire, MSG fournira des images particulièrement utiles dans des domaines aussi variés que l'agriculture et le suivi de la végétation, l'étude de la progression du désert, le suivi des maladies mortelles fortement liées au taux d'humidité et aux conditions climatiques... Plus d'info sur le site de l'ESA
Après quelques mois de qualification opérationnelle en vol, MSG-1 entrera pleinement en service dans le courant de l'année 2003.
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Situés à 36 000 kilomètres d'altitude, les satellites
géostationnaires tournent dans le même sens et avec la même
vitesse de rotation que la Terre. Ils voient donc toujours la même
portion de notre planète. Conçu pour surveiller le temps en
Europe, MSG sera placé au-dessus du méridien de Greenwich,
à la verticale du Golfe de Guinée.
La fréquence élevée des observations (toutes les 30 minutes pour Meteosat, toutes les 15 minutes pour MSG) permet de suivre l'évolution des conditions météorologiques en temps réel et bénéficie grandement à la prévision à courte échéance. Les images issues des satellites géostationnaires permettent en effet d'obtenir une vision globale des masses nuageuses et de suivre leur déplacement |
La portion de la terre vue par MSG |
Les autres satellites sont dits à défilement.
Parmi ceux-ci, les satellites polaires, très utilisés en
météorologie, tournent autour de la Terre d'un pôle à
l'autre en passant par toutes les latitudes intermédiaires à
environ 800 kilomètres d'altitude (pour les satellites
météorologiques). Un tel satellite recueille des données
sur tous les points du globe, mais seulement deux fois en 24 heures sur la
même zone (sauf les régions polaires qui sont survolées
à chaque passage). Ses informations contribuent à améliorer
les prévisions à plusieurs jours d'échéance,
mais ces satellites survolent un endroit donné de la Terre (hormis
les régions polaires) avec une fréquence trop faible pour suivre
en temps réel le déplacement d'une tempête ou la formation
d'un orage.
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Dans l'infrarouge thermique, Meteosat 7 ne dispose que d'un seul canal et ne peut fournir que le type d'image présentée ici. Avec MSG, il sera possible d'effectuer des compositions colorées de nuit obtenues par combinaison de plusieurs canaux infrarouges. La détection des nuages bas (stratus, brouillards), qui apparaissent ici en rose, sera grandement facilitée. |
Images satellitales en ligne :
éruption de l'Etna
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