Le Forum

Place politique et religieuse, le forum symbolisait et matérialisait l'essentiel du rôle conféré à la ville, celui de réunion et de gouvernement. Les organes politiques et judiciaires tenaient leurs séances dans la curie ou dans la basilique. Les cérémonies du culte officiel se déroulaient autour du temple et de ses annexes. Egalement place économique, le forum était l'expression d'une société policée, qui réservait une part importante au domaine public et aux rencontres formelles, politiques comme religieuses. Les citoyens pouvaient s'assembler et circuler sur sa vaste esplanade ou sous les portiques qui l'encadraient, ce qui en faisait un lieu de convivialité.

Son architecture est une juxtaposition de l'ensemble religieux et politique au sein d'un schéma régulier : murs de clôtures alignés, axialité du temple; les portiques qui bordent l'esplanade peuvent se dédoubler ou bien donner accès à des salles (bureaux , boutiques , lieux de réunions )

Les ensembles politiques et religieux conservent leur individualité propre puisqu'ils se tournent le dos et qu' aucune perspective ne les réunit globalement. Par ce jeu architectural, ce monde clos atteint plénitude et autonomie. L'architecture exprime ici le caractère indissociable des vies politique et cultuelle.

Situé au centre de la cité, le 1er forum est un carrefour naturel de voies de communication marqué par le Monument à enceinte circulaire.

C'était une simple place où l'on trouvait plusieurs monuments religieux. Centre de la vie économique et religieuse, il servait d'espace de rencontre aux citoyens qui s'y rejoignaient pour parler et passer un moment agréable.

Plus tardif, ce deuxième forum fut construit avec un temple tourné vers le premier forum.

A l'intérieur d'une grande place à portiques, on trouve un peu partout des statues ,des plaques honorifiques en pierre ou en bronze, de nombreux monuments commémoratifs, des inscriptions sur les murs ; mais, à l'exception de quelques fragments de statues, la plupart des œuvres d'arts ont disparu en raison des pillages ultérieurs et elles ne nous sont connues que par l'épigraphie.

Dans cet immense forum , se dresse sans doute une basilique qui n'était pas présente dans le premier forum. Le nouveau forum, avec sa froide architecture, est moins convivial et sera réservé aux réunions et cérémonies officielles ; les citoyens préfèrent se retrouver dans le premier forum.