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Un pic au coeur des Pyrénées
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Un pic au coeur de la chaîne des Pyrénées
Charles Sainte-Claire Deville qui soutient le projet d'observatoire auprès de l'Académie des Sciences dépeint le Pic ainsi en 1875 :
| « Situé vers le milieu de la chaîne des Pyrénées qui, de la Méditerranée à l'Océan, domine les vastes plaines de la Gascogne et reçoit directement le choc des grands mouvements d'air de l'Atlantique, le Pic du Midi se détache en avant de la crête générale et s'élève à une altitude de 2 877 mètres, inférieure seulement de 527 mètres au point culminant de la chaîne. |  |
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De son sommet on commande immédiatement, sur une moitié de l'horizon, la plaine qui s'étend à perte de vue vers le nord ; sur l'autre moitié, on voit se dresser les hautes cimes de la chaîne, depuis le Pic du Midi d'Ossau jusqu'à la Maladetta et même à quelques-uns des points élevés des Pyrénées-Orientales. C'est, assurément, un des plus beaux panoramas de l'Europe. |
Enfin, placé au centre des établissements thermaux des Pyrénées, à quatre heures de Barèges, à six heures de Bagnères-de-Bigorre, il est facilement accessible, soit à pied, soit à cheval : une dépense assez faible permettrait même d'y tracer une route de voiture »
SAINTE-CLAIRE DEVILLE (CH.), in Extrait des Comptes rendus des séances de l'Académie des Sciences, t. LXXXII, séances des 10 et 17 janvier 1876, « Rapport sur le projet d'un observatoire au sommet du Pic du Midi du sommet de Bigorre, soumis à L'Académie par M. Le général de Nansouty, au nom de la Société Ramond ; par M. Charles Sainte-Claire Deville. », pp. 3-4
Un énorme cône de gneiss, parfaitement isolé.
Le Pic du Midi vu depuis le lac d'Aygue Rouye, .JC Sanchez, juillet 1992 |
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Célestin-Xavier Vaussenat , un des deux fondateurs de l'Observatoire du Pic du Midi, décrit en ces termes la montagne : « Le Pic du Midi de Bigorre est un énorme cône de gneiss, parfaitement isolé qui repose sur le point le plus avancé du principal contrefort des Pyrénées Centrales, son sommet, qui se termine par deux mamelons réunis par de très petites plates-formes, est à une altitude de 2 877 mètres au-dessus du niveau de la mer. Ce cône, considéré isolément, dans sa partie supérieure et aérienne, a une hauteur propre de 639 mètres au dessus du massif qui lui sert de base. Le point d'où le cône se détache du massif est au col de Sencours, un peu au-dessus du lac d'Oncet qui en baigne le pied. Cette base est à une altitude de 2 238 mètres au milieu d'une région pastorale formée de petits plateaux herbeux...A l'orientation du Nord et du Nord-Est, le cône et le contrefort se confondent en une pente unique qui d'abord très raide aboutit par des gradins successifs jusqu'aux bords de l'Adour aux bourgs de Campan, de Beaudéan et de Lesponne...A l'orientation Ouest et au Sud, le contrefort sur lequel repose le cône s'infléchit pour former la vallée du Bastan, au pied de laquelle se trouve d'abord Barèges, puis plus bas Luz. Cette vallée part du col du Tourmalet qui est l'échancrure la plus rapprochée du pic, sur l'arrête du contrefort dont il forme l'angle avancé. Au Sud-Est, le vallon de Sencours part de l'hôtellerie, aboutit un peu plus bas au large vallon herbeux d'Arises(sic), puis aux cabanes de Tramezaïgues et à Gripp où passe la belle route, dite thermale, de Bagnères à Barèges par le Tourmalet, construite de 1862 à 1864 ».
VAUSSENAT (C. X.), « Installation d'un observatoire météorologique .. », n°1, 1873, Société Ramond, Bagnères. In Pic du Midi de Bigorre, Observatoire météorologique, Travaux 1873-78.
-longitude : 0°08' E., le méridien origine passe au niveau du cirque de Gavarnie.
-latitude : 42°56' N., c'est la même latitude que Bastia, ce qui permet d'observer des constellations du ciel austral.
Dominateur de la Bigorre et Haut-Adour, le Pic dresse sa silhouette pyramidale sur la vallée :
« Mais si la vallée de Campan n'en était pas encore à cet état de calme permanent ! si des révolutions la menaçaient encore ! ... que de hauteurs je vois autour d'elle, qui ont à rabaisser leur orgueil au niveau des collines ! Là, c'est le Pic d'Espade, suspendu sur les sources de sa rivière ; ici, le marbre caverneux qui renferme ses grottes ; plus loin, mais plus haut, ce Pic du Midi qui n'en est pas encore assez loin au gré de mes craintes, puisqu'entre lui et ces heureux vallons, je ne vois que des pentes prêtes à y rouler ses ruines... »
Vents et nuages au Pic du Midi, RAMOND DE CARBONNIERES (L.F.E.), « Sur l'état de la végétation au sommet du Pic du Midi de Bagnères : Observations météorologiques », Mémoires de l'Académie des Sciences, 2e série, VI, 112-116
Son altitude est de 2877m , mais lors des travaux de constructions du bâtiment inter ministériel le sommet géologique a été arasé au niveau de la côte 2872m. Ainsi l'Observatoire peut joïr d'un ciel bien dégagé, d'une pureté de l'atmosphère at de la transparence de l'air.
Les terrasses ouvertes au public sont entre 2860 et 2865 m. Bien qu'il ne soit pas le point culminant des Pyrénées, à cause de sa position originale en avant de la chaîne, il semble en être le faîte, comme on le pensait jusqu'au XVIIIème siècle. Grâce à cette position dégagée et à son accès relativement facile, le Pic est le seul point qui permet d'embrasser d'un seul regard la quasi totalité des Pyrénées du Pays Basque à l'Andorre, et même la nuit les lumières du phare de Biarritz (150 kms), de Toulouse, et les halos lumineux de Barcelone (240 kms) et de Saragosse. Il est de plus possible de voir par un temps exceptionnel la Montagne Noire (Pic de Nore) et le Massif Central (320 kms).
Pourt tout contact : SANCHEZ Jean-Christophe
