Séminaire "Energie, science et philosophie au tournant 19e-20e siècle"
Le concept d'énergie, qui révolutionna la physique du 19e siècle, a-t-il modifié l'évolution des autres sciences et est-il impliqué dans ce qu'on appelle "la mutation fondamentale de la science à l'orée du 20e siècle ?” Ce sont les questions auxquelles ce séminaire se propose de répondre en évaluant la place de ce concept dans la science de la fin du 19e siècle et les modalités de son insertion dans les raisonnements scientifiques pendant cette période si particulière que fut le tournant 19e-20e siècle en Europe. Ces questions s’inscrivent également dans une réflexion récente des philosophes contemporains sur les origines de la démarche actuelle de la science.  La période que nous avons commencé d’explorer est celle allant approximativement de 1850 jusqu'aux dernières décennies du 19e siècle, années au cours desquelles les sciences théologique et géologique modifièrent leur interprétation de l’histoire de la terre pour y intégrer le concept d’énergie. A partir des années 1880, les travaux des physiciens sur l'énergie furent exploités par de nouvelles disciplines comme la physico-chimie et la thermodynamique chimique auxquels les noms de Jacobus Henricus Van't Hoff (1852-1911), Svante Arrhénius (1859-1927) et Friedrich Wilhelm Ostwald (1853-1932) sont restés attachés.  Mais vers la fin du siècle, la physique de l’énergie se trouva impliquée dans une grave crise de la physique dont l’évolution, jusque là, s’était faite à partir du modèle mécanique newtonnien. Plusieurs découvertes, la thermodynamique tout d’abord, puis la théorie cinétique des gaz et la théorie électromagnétique remirent en question ce modèle. Beaucoup pensèrent qu’il avait fait son temps et que le modèle énergétique était plus approprié pour unifier les différentes branches de la physique. Ce fut le sens de la tentative d’élaboration d’une nouvelle théorie physique par Pierre Duhem, en France, et celui de l’ “énergétisme”, système philosophique de Wilhelm Ostwald, en Allemagne. Dans ce système, le rôle donné à l’énergie conduisait à nier l’existence de la matière. Et bien que l’adhésion à cette vision de l’énergie ait été minoritaire, l’influence des énergétistes reste encore à déterminer.

Notre prochaine séance sera consacrée à cette période, allant approximativement de 1880 à 1920, au cours de laquelle l’énergie doit trouver sa place, non seulement dans l’évolution de la physique mais aussi dans la science. Nous explorerons l’état de la physique et ses tendances en 1900, le débat énergétisme-mécanisme et l’émergence de la chimie-physique. Nous tenterons d’analyser les conséquences et la signification de cette évolution, que ce soit dans ce qu’on considère aujourd’hui comme des déviations de la science thermodynamique ou dans l’apparition de nouvelles disciplines, bases futures d’autres “spécialités”.

Ce séminaire est ouvert à tous, et en particulier aux enseignants, aux étudiants et aux chercheurs, issus aussi bien de domaines scientifiques que de la philosophie ou de l’histoire.
Les propositions de participation au programme sont bienvenues
Contact : D Ghesquier-Pourcin : d.ghesquier@wanadoo.fr
 

Adresse des locaux :
Université Paris 7 - Centre Javelot
Equipe REHSEIS - UMR 7596
59 rue Nationale ou 107 rue de Tolbiac-
Tour Montréal, 1er étage, salle 169
Dalle "Les Olympiades"
75013 Paris
tel 01 44 27 86 46

Accès aux locaux : rue de Tolbiac, prendre les escaliers mécaniques en face de l'Université Paris I- Tolbiac. Sur la dalle des Olympiades, suivre la direction « Université Paris 7 », longer et contourner l'immeuble à votre gauche. L'accès à la Tour Montréal est situé à côté du bureau de l'ANPE.

Programme 2004

Lundi 22 mars 2004, 14h-17h. L'énergie et sa place dans le temps et l'espace, dans le matériel et le spirituel.
Muriel Guedj (REHSEIS, Université de Montpellier) : Introduction au séminaire
François Euvé (Université jésuite de Paris) : La théologie face au concept d'énergie
Gabriel Gohau (REHSEIS) : L'énergie et l'histoire de la terre

Lundi 3 mai 2004, 14h-17h. L'énergie et l'évolution de la physique
Michel Paty (REHSEIS) : Etat de la physique et ses tendances en 1900
Paul Brouzeng (Université Paris-Sud - GHDSO) : Le débat énergétisme-mécanisme
Pierre-Michel Vauthelin (Université Paris X) : énergie et émergence de la chimie physique

Lundi 14 juin, 14h-17h. L'énergie et la biologie
Jean-Claude Dupont (IHPST, université d'Amiens) : Théorie membranaire et énergétique de la fibre nerveuse
Danièle Ghesquier (REHSEIS) : L'énergie et la cellule. Biochimie, évolutionisme et énergie

Jeudi 21 octobre, 14h-17h. Les philosophies "énergétiques"
Daniel Becquemont (université de Lille III) : L'énergie selon Herbert Spencer
Jean Gayon (Université Paris I, IHPST) : l'énergie dans l'oeuvre de Bergson

Lundi 29 novembre, 14h-17h
La crise de la science de la fin du 19e siècle
La philosophie autour de 1900
(Le programme de cette séance sera complété ultérieurement)

Le séminaire se poursuivra en 2005 avec notamment :
Patrice Magne , La théorie marxienne et la thermodynamique
Muriel Guedj, Représentation du concept d'énergie entre savoir savant et savoir enseigné au début du siècle.
Bruce Clarck (université du Michigan), les représentations de l'énergie

Ce séminaire est ouvert à tous, et en particulier aux enseignants, aux étudiants et aux chercheurs, issus aussi bien de domaines scientifiques que de la philosophie ou de l’histoire.

Les propositions de participation au programme sont bienvenues

Danièle Ghesquier-Pourcin
email d.ghesquier@wanadoo.fr