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du Groenland
Les
premiers résultats du forage Camp Century ont été publiés en 1972 et seront complétés
10 ans plus tard par les données du forage Dye 3. L' accumulation de neige est
estimée à 35 cm par an. Il suffit donc de connaître l'épaisseur de glace pour
la dater. Les forages respectivement à 1200 m et 1700 m correspondent à un âge
de 10 000 ans. Au delà, les carottes de glace montrent une nette diminution du
rapport isotopique O18/O16 synonyme d' une chute de température importante : 10
°c environ. Le début de la dernière phase interglaciaire (qui se poursuit actuellement)
est donc datée à 10 000 ans. La phase glaciaire est estimée jusqu' à 120 000 ans
à peu près sur les 2 forages. Cependant, cette estimation reste difficile à établir
car la période 10 000-100 000 ans est couverte sur les 300 derniers mètres du
forage, où la glace est particulièrement déformée par l' écoulement glaciaire
due à la proximité du socle rocheux.
Ces forages ont mis en évidences, en plus de l 'épisode glaciaire global (-120
000 :-10 000 ans), des changements climatiques marqués et très rapides. En effet,
vers-13 000 ans, en pleine déglaciation, survient un nouveau refroidissement
brutal (le Younger Dryas ) stoppé brutalement au bout de 1000 ans. Les variations
de températures ont été énormes durant cette courte période (-12 000 :-13 000
ans) puisqu'on les estime à 5 °C par siècle. L' existence de ce Younger Dryas
est difficile à expliquer. On ne peut pas l' attribuer à la théorie astronomique
des climats car la période considérée est beaucoup trop petite.
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