Pour actionner le thaumatrope, il suffit de le faire tourner le disque en vrillant les élastiques puis de le lâcher.

Qu'observes-tu ?

Cet effet s'appelle la persistance rétinienne. L'oeil garde en mémoire quelques instants chaque image perçue, celle-ci se superpose aux suivantes. C'est précisément ce phénomène qu'utilise le cinéma pour donner l'illusion du mouvement.

Un autre exemple sur le site ENSS.