Visant à affecter le débat public numérique, une ingérence numérique étrangère est une forme de manipulation de l'information qui combine les quatre critères suivants :

Contenu : une INE s’appuie sur des allégations ou imputations manifestement inexactes ou trompeuses ;

Comportement : une INE se caractérise par une diffusion ou une volonté de diffusion artificielle ou automatisée, massive et délibérée ;

Intention : une INE est de nature à porter atteinte aux intérêts fondamentaux de la Nation ;

Auteurs : une INE repose sur l’implication, directe ou indirecte, d’un acteur étranger.